На 8 май 1982 година на пистата "Спа" в Белгия загина канадския пилот от Ф1 Жил Вилньов. За много от специалистите той е последният истински пилот в историята на спорта, като само заради качествата си зад волана компенсираше слабите си болиди. След него това не е било по силите на мнозина.

Вилньов катастрофира по време на квалификацията, когато феририто му по неизвестни причини излетя от пистата, удари се в една от предпазните мрежи и след това падна на асфалта. Той получава фатално счупване на шията, там където е връзката с гръбнака.

Жил Вилньов е бащата на световния шампион от 1997 година Жак Вилньов. Брат му, който също носи името Жак също има стартове във Формула 1. Неговото име носи пистата в Монреал, където са стартовете от надпреварата.